In den Volkswirtschaften vieler Länder der Welt nimmt der Kraftstoff- und Energiekomplex eine der Schlüsselpositionen ein. Das Wachstum des Energiepotenzials und die Gewährleistung der Energiesicherheit sind die Hauptprioritäten eines jeden Staates. 

Seit Mitte 2014 übersteigt das Ölangebot die Nachfrage auf dem globalen Energiemarkt. In dieser Situation sanken die gewichteten durchschnittlichen Ölpreise. Die Gründe für den Preisverfall sind auch auf die intensive Entwicklung von Technologien zur Gewinnung von Schieferöl zurückzuführen, deren Kosten in den USA bei 50 - 60 US-Dollar pro Barrel liegen. Bei einer Preisbarriere von 50 - 55 US-Dollar pro Barrel Öl können Schieferprojekte profitabel werden, und wenn die Kosten für letztere mittel- und langfristig auf 40 US-Dollar pro Barrel sinken, dann können diese Preise die obere Grenze der Weltmarktpreise für diesen Energierohstoff erreichen. Solche Preisschwankungen können aber auch profitabel sein, wenn man mit Öl-Profit-App handelt.

Der globale Energiemarkt wird durch die Verlangsamung des Wirtschaftswachstums in den Entwicklungsländern, die Verschärfung der Umweltstandards, die Entwicklung alternativer Energiequellen und andere Faktoren beeinflusst.

Wissenschaftler versuchen dieses Problem zu lösen und schlagen vor, traditionelle Ressourcen, die unersetzlich sind, durch alternative Energiequellen zu ersetzen. Solarenergie, Wind- und Gezeitenenergie sowie Biokraftstoffe werden zunehmend genutzt, aber ein vollwertiger Ersatz für die aus der Tiefe der Erde gewonnenen Ressourcen - Öl, Kohle und andere Arten von Mineralien - wurde noch nicht gefunden. Zu den Energiequellen gehört auch eine der Arten von Öl - Schieferöl.

Öl ist organischer Natur, es ist eine brennbare ölige Flüssigkeit, die aus einem Gemisch flüssiger Kohlenwasserstoffe mit gelösten gasförmigen und anderen Substanzen besteht. Die komplexe Zusammensetzung des Öls ist durch elementare, fraktionierte, Gruppen- und Stoffzusammensetzungen gekennzeichnet. Die elementare Zusammensetzung des Öls wird durch Kohlenstoff in einer Menge von 83,5 - 87% und Wasserstoff von 11,5 bis 14% bestimmt. Öl enthält auch Sauerstoffverbindungen in einer Menge von nicht mehr als 3,6% und andere Elemente (Eisen, Magnesium, Gold usw.), deren Menge weniger als 1% beträgt. Schwefel ist auch ein wichtiger Bestandteil des Öls.

Die chemische Zusammensetzung bestimmt die physikalisch-chemischen Eigenschaften von Öl, die für Erdöl aus verschiedenen Förderregionen und sogar verschiedenen Schichten desselben Feldes nicht gleich sind. Physikalische Eigenschaften umfassen Dichte, Viskosität, Flamm- und Stockpunkt und Molekulargewicht.

Der wichtigste Indikator von Öl und Ölprodukten ist die Dichte, die die Betriebsqualität bestimmt und in Standards in kg / m3 gemessen wird: Sie wächst mit einer Zunahme des Molekulargewichts von Kohlenwasserstoffen, deren Übergang von Paraffinen zu Olefinen, Naphthenen und Aromaten Verbindungen und variiert innerhalb jeder Öl- und Gasregion.

Die Ölreserven schwinden allmählich, es wird durch alternative Kohlenwasserstoffquellen ersetzt, darunter Schieferöl, das aus Ölschiefer gewonnen wird. Der Hauptbestandteil von Ölschiefer ist Kerogen und mineralische Verbindungen. Schieferöl bezeichnet zwei grundsätzlich unterschiedliche Gruppen von Reserven: Das sind Leichtöle aus Gesteinen geringer Permeabilität (hergestellt durch mehrstufiges Hydrofracking) und leichte Kohlenwasserstofffraktionen von Schiefergesteinen mit hohem Kerogengehalt (erhalten durch thermische Einwirkung auf feste Gesteine). Um flüssige Kohlenwasserstoffe aus Schiefer zu gewinnen, ist eine zusätzliche Wärmebehandlung erforderlich.

Die Selbstkosten von Schieferöl können unter bestimmten Bedingungen mit Erdöl konkurrieren. So liegen in den Vereinigten Staaten die Kosten für die Gewinnung von Öl aus Ölschiefer nach einigen technologischen Schemata im Durchschnitt zwischen 34 und 69 US-Dollar pro Barrel, sodass die Projekte aus wirtschaftlicher Sicht recht vielversprechend sind. Nur in einigen Ländern wird Schieferöl im industriellen Maßstab gefördert und verarbeitet, aber Außenhandelsbeziehungen und die Globalisierung der Märkte tragen dazu bei, dass neue Produkte auf dem Kraftstoff- und Energiemarkt entstehen, darunter auch unkonventionelles Öl.

Die Ölindustrie entwickelt sich trotz vorübergehender Schwierigkeiten aufgrund des steigenden Energiebedarfs weiter. Faktoren für die Einführung innovativer Technologien in diesem Bereich sind die fortschreitende Urbanisierung in Entwicklungsländern und das Bevölkerungswachstum, eine Zunahme der Industrieproduktion, des Personenverkehrs und des Außenhandels zwischen den Ländern.