Obamas Aufstieg und Wahlkampf - das war immer viel mehr eine Person als ein Programm. Er selbst war und ist die Botschaft. Seine Biografie spiegelt die moderne, mobile, multikulturelle Welt wider, sein sozialer Aufstieg illustriert in ganz neuer Form den alten amerikanischen Traum. Er predigt die Hoffnung und ist selbst ein Beispiel gelebter Hoffnung.

Kann Obama den Erwartungen überhaupt gerecht werden? Das ist die naheliegende Frage, nachdem er selbst die Erwartungen manchmal bis ins Übermenschliche gesteigert und sich bisweilen bis ins Messianische zu einem neuen Politikertypus stilisiert hat, der eine  bessere,gerechtere Welt für alle verspricht. Manche Enttäuschung ist damitprogrammiert. Doch man wird ihn am Ende, der überladenen Rhetorik zumTrotz, doch an Maßstäben des politisch Möglichen messen  müssen und nicht an übermenschlichen Erwartungen.

In den Monaten zwischenWahlsieg und Amtseinführung hat Obama die ersten Schritte getan, dievielleicht erste Hinweise auf seinen Politikstil geben. Auffallend istvor allem das Bewusstsein der  eigenen Grenzen und Defizite. Die Republikaner (und vor ihnen auchdie parteiinternen Gegner Obamas) hatten ja durchaus recht: Mit so wenig politischer Erfahrung wie Obama ist in den letzten 80 Jahren  niemand Präsident geworden. Doch Obama geht mit seinen Erfahrungsdefiziten klug um: Er holt sich die besten Mitarbeiter, die erfahrensten Ratgeber. Das Team, das er zusammengestellt hat, ist inKompetenz, Vielseitigkeit und Erfahrung eindrucksvoll.

Die Regierung zusammenzustellen, war vergleichsweise leicht; sie  zu führen und die natürlichen Konflikte einer solchen Regierung  produktiv zu nutzen, ist die eigentliche Herausforderung. Obama  bleibt vorläufig, wenn man ehrlich ist, ein politischer Novize. Sein maßloser Ruhm rund um die Welt ist immer noch ein Ruhm auf Kredit.

Seine größte Leistung ist bislang, dass er die große gesellschaftliche Koalition aufgebaut hat, der er seinen Wahlsieg verdankt. Er hat Millionen inspiriert und mitgerissen, er hat gedankliche Blockaden aus dem Weg geräumt. Das alles ist großartig, hat aber mit praktischer Politik nichts zu tun. Erst jetzt beginnt das eigentliche politische Abenteuer, auf das Obama die USA und die Welt eingeschworen hat.

Obamas Wahlsieg warschon für sich genommen ein historischer Durchbruch und Neuanfang. Doch erst der Erfolg seiner Präsidentschaft wird darüber entscheiden, was dieser Durchbruch wirklich wert war.

Westdeutsche Allgemeine Zeitung