Hauptgrund für die Korrektur ist der unerwartete Einbruch bei den Exporten. Bisher hatte die Regierung bei ihrer Wachstumsprognose unterstellt, dass sich die Konjunktur im dritten Quartal fängt und im vierten Quartal 2009 schon wieder leicht wächst. Dieses Szenario gilt aber mehr und mehr als unwahrscheinlich.
Nach Berechnungen der Dekabank würde ein Rückgang des Bruttoinlandsprodukts um fünf Prozent eine Defizitquote von minus 4,2 Prozent in diesem Jahr zur Folge haben. Damit würde Deutschland die europäische Defizitobergrenze bei weitem übersteigen.